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« Gasp...Gasp...Gasp »
Les yeux injectés de sang, j'ai continué à descendre le long de la corde.
Je ne sais pas depuis combien de temps je suis ici, mais je suppose qu'au moins deux jours se sont écoulés depuis que j'ai commencé à descendre.
Mes mains criblées d'ampoules se sont mises à saigner sur toute la corde, laissant une traînée rouge pendant ma descente. Mes muscles se contractaient à chaque minute et j'ai failli perdre prise sur la corde à plusieurs reprises.
J'avais l'impression d'être retourné dans le passé, où je tapais monotonement sur le clavier sans but précis.
J'ai continué à avancer, à avancer, à avancer, jusqu'à ce que la notion de temps et de raison quitte mon corps. Même la douleur s'estompait lentement, donnant l'impression que j'étais un robot.
Malheureusement, comme tout autre objet motorisé, les robots ont tendance à tomber en panne de batterie. Et c'est précisément ce qui m'est arrivé.
Ma vision s'est brouillée et mes mains ont lentement perdu leur emprise sur la corde.
...
On dirait que je suis encore mort, hein ?
Curieusement, je n'ai pas ressenti la même chose que lors de ma première mort, où je n'avais ressenti qu'une froideur et une solitude infinies.
Cette fois-ci, une sensation de chaleur enveloppait mon corps et je me sentais extrêmement à l'aise. J'avais l'impression d'être de retour dans le ventre de ma mère, qu'elle nourrissait et protégeait en permanence. Je ne me sentais pas mal......
-Dong ! -Dong ! -Dong !
Soudain, j'ai entendu le son puissant d'une cloche, ce qui m'a fait tourner la tête et m'a fait écarquiller les yeux.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ?
Je me suis brusquement redressé, et mon corps était trempé de sueur. En touchant mon corps, j'ai remarqué que j'étais sur un petit lit dont les draps étaient mouillés par ma sueur. En regardant mes mains, je n'ai vu aucune trace de la scène macabre qui s'est déroulée lorsque j'ai descendu la corde.
En jetant un coup d'œil autour de moi, j'ai finalement pris conscience de ce qui m'entourait. Je me trouvais dans une petite pièce dont le sol semblait être un tatami japonais. La pièce était plutôt vide, et à part une petite table à thé et une grande horloge ancienne qui sonnait constamment dans le coin de la pièce, il n'y avait aucun autre meuble.
« Tu es debout, petit ? »
« Hein ? »
En tournant la tête vers la droite, d'où venait la voix, je vis un homme d'âge moyen assis à côté de la table à thé en train de préparer du thé. Ses mouvements insouciants et son attitude calme lors de la préparation du thé s'harmonisaient avec la tranquillité des lieux.
L'arôme du thé emplit toute la pièce, ce qui m'incite à me détendre momentanément. Mais pas pour longtemps, car j'ai immédiatement sauté du lit et j'ai regardé avec méfiance l'étranger qui se trouvait devant moi.
Des cheveux d'un noir de jais, des yeux d'un noir profond et un visage à la fois sévère et bienveillant.
« Détends-toi gamin, je ne vais rien te faire ».
« Qui es-tu ? »
demandai-je avec méfiance sans baisser ma garde.
Si je n'avais pas été sûr qu'il n'était pas là lorsque j'avais vérifié la pièce auparavant, je n'aurais pas été aussi méfiant que je l'étais maintenant.
Un maître
C'était vraiment un maître qui dépassait mon niveau.
Seule une personne d'un niveau bien supérieur au mien pouvait surgir de nulle part sans que je m'en aperçoive.
Frappant son poing dans sa main, comme s'il se rappelait de quelque chose, l'homme d'âge moyen à l'air sévère m'a regardé et a dit « Ah ! c'est vrai ! Je ne me suis pas encore présenté, n'est-ce pas ? » Souriant légèrement, il tendit sa main droite dans ma direction « Enchanté de te rencontrer gamin mon nom est Toshimoto Keiki ».
Instantanément, mes pupilles se dilatent et ma bouche devient molle.
« Bu-t mais b-mais comment ? Tu n'es pas déjà mort ! »
Mon discours bégayait et mon corps tremblait tandis que je regardais l'homme devant moi en état de choc.
« Hé, petit, ne sois pas comme ça. »
Riant amèrement de ma réaction, Grand Maître Keiki posa calmement la théière et souffla sur la tasse de thé dans sa main.
« fuuu... Oui, techniquement, on peut considérer que je suis mort, mais... quelqu'un s'est introduit chez moi et a réveillé l'âme résiduelle que j'ai laissée derrière moi quand je suis mort. »
« L'âme résiduelle ! »
Une fois qu'un expert atteignait un certain rang, il pouvait apprendre une ancienne technique chinoise connue sous le nom de {Division de l'âme}. Son but principal était de diviser une âme et de l'attacher à un objet, permettant à une personne d'interagir pendant un court moment avec l'initiateur de la technique. Pour mieux résumer la technique, il s'agissait en fait d'un enregistrement en direct avec lequel tu pouvais interagir.
Il n'avait pas de pouvoir d'attaque, et à part hériter des souvenirs de l'initiateur, il n'avait aucune autre caractéristique.
Sachant cela, j'ai réussi à faire le lien entre les deux et j'ai réussi à me recomposer.
« Toux... Désolé pour ça »
Amusé par mon comportement étrange, le Grand Maître Keiki rit aux éclats et dit « Hahahaha pas de soucis, je m'attendais à ce que ce genre de réaction se produise une fois que quelqu'un aurait trouvé mon lieu de repos ».
« Ren
« Pardon ? »
Confus. Le grand maître Keiki lève un sourcil et me regarde, moi qui lui tendais la main.
« Je m'appelle Ren. Ren Dover »
« Ah ! c'est vrai ! Quelle impolitesse de ma part, je ne vous avais toujours pas demandé votre nom...un plaisir de vous rencontrer, Ren ! »
En saisissant ma main, nous nous sommes regardés et nous nous sommes serré la main.
« Asseyez-vous, s'il vous plaît »
Me faisant signe de m'asseoir à côté de la table à thé, Grand Maître Keiki a pris la théière en porcelaine et en a vidé le contenu.
« Vert ou noir ? »
« ehmm... allons-y pour le vert »
Souriant légèrement, Grand Maître Keiki ajouta les feuilles de thé dans la théière et versa lentement de l'eau chaude à l'intérieur de la théière pour laisser les feuilles tremper et infuser dans la théière.
Alors qu'il regardait l'eau s'assombrir lentement, Grand Maître Keiki poussa un soupir triste et un regard nostalgique apparut sur son visage.
« Tu sais, j'ai été jeune et stupide comme toi... à l'époque, je vivais dans un pays connu sous le nom de Japon. C'était l'un des plus beaux endroits du monde. Il y avait de hautes et belles montagnes, des sources teintées de rose dues à la floraison des sakura, une nourriture merveilleuse, et des cieux étoilés envoûtants... certains allaient même jusqu'à l'appeler le paradis sur terre »
En voyant le grand maître Keiki évoquer son passé, je me suis immédiatement redressé et j'ai prêté attention à ce qu'il disait.
Je ne voulais pas seulement en savoir plus sur son passé, que je connaissais déjà, mais je lui accordais toute mon attention en raison du respect que je lui portais.
Même s'il s'agissait d'un personnage fictif que j'avais créé, c'était le passé et c'était le présent.
Il n'était plus un personnage de fiction, et ce monde n'était plus un roman. Il était réel... et l'homme devant moi était le Grand Maître Keiki, un guerrier légendaire qui avait sacrifié sa vie pour la sécurité de millions de personnes.
Levant les yeux vers le plafond de la pièce alors qu'il se remémorait son passé, le Grand Maître Keiki laissa échapper un sourire triste et tragique.
« Avant la catastrophe, j'avais une femme et une fille magnifiques. À l'époque, je travaillais comme instructeur de kendo et même si je ne gagnais pas beaucoup d'argent, j'étais heureux. C'était une vie simple mais épanouissante »
« Mais... c'est alors que nous avons été frappés de plein fouet. Des tremblements de terre massifs ont englouti le Japon, provoquant des tsunamis partout. C'était le chaos total, les gens étaient tués et les maisons perdues. Le monde que nous connaissions auparavant a commencé à s'effondrer. Heureusement, au moment où cela s'est produit, ma femme et ma fille voyageaient avec moi dans un avion en dehors du Japon, et nous avons donc été relativement épargnés par la catastrophe, mais... »
Soudain, Grand Maître Keiki serra la tasse de thé qu'il tenait fermement, son visage brûlant de rage.
« C'est alors que la deuxième calamité s'est produite !
Prenant une grande inspiration, il tenta de se calmer avant de poursuivre son discours.
« D'énormes créatures noires aux ailes de chauve-souris et aux cornes acérées sortirent des portails mystérieux qui apparurent un peu partout dans le monde. Au début, elles n'ont rien fait, elles se sont contentées de rester en l'air et de nous observer calmement comme des sortes de souris dans un laboratoire. Aujourd'hui encore, je me souviens de leurs yeux arrogants et de leurs sourires effrayants qui s'amusaient de notre désespoir »
Les mains tremblantes, le grand maître Keiki m'a regardé droit dans les yeux.
Bien qu'il soit censé être un vestige de conscience, je pouvais encore voir la tristesse et l'angoisse cachées au fond de ses yeux, tandis que des larmes cristallines coulaient le long de son visage ridé.
« Dès qu'ils nous jugeront faibles
Sa tasse de thé, qui tremblait déjà, se mit à trembler de plus en plus fort et son expression, jusqu'alors stoïque, s'effaça complètement tandis que de nouvelles larmes commençaient à couler sur son visage.
« Ils m'ont pris ma femme et ma fille...... »
Le corps tremblant, le Grand Maître Keiki, non, Toshimoto Keiki, à la fois père et mari, laisse les larmes couler sur son visage alors qu'il pleure la mort de ses proches.
En regardant cet homme à l'allure frêle s'effondrer devant moi, j'ai choisi de rester silencieux et j'ai attendu patiemment qu'il se calme. Une légère douleur m'envahit la poitrine, car une partie de moi se sentait responsable de la tragédie de cet homme.
S'essuyant les yeux, le Grand Maître Keiki s'est levé et s'est dirigé calmement vers moi.
« Désolé que tu aies dû voir ça.
« Non, je comprends
Je secoue la tête et me lève à mon tour.
Se regardant les yeux dans les yeux pendant quelques secondes, le grand maître Keiki a soudain souri et m'a tapoté l'épaule.
« Bien, il semble que ma chance ne soit pas trop mauvaise ».
Passant devant moi, il fait coulisser le shoji (porte de style japonais) et sort de la pièce en me faisant signe de le suivre.
« Suivez-moi.
Dès que j'ai quitté la pièce, j'ai été sidéré. Un jardin d'une beauté inexplicable se dressait devant moi. J'ai eu le souffle coupé et je suis restée bouche bée, hypnotisée par la scène.
-Tak ! -Tak ! -Tak !
Des plantes vertes luxuriantes recouvraient les alentours du jardin et au milieu de celui-ci apparaissait un grand étang transparent dans lequel nageaient librement des poissons koï de différentes tailles. Les oiseaux se promenaient librement et gazouillaient dans le ciel bleu sans nuage, et de temps en temps, tu entendais le son répétitif mais relaxant de la fontaine en bambou plantée dans le jardin.
Plus je me promenais dans le jardin, plus j'étais fasciné par les environs.
En m'approchant de l'étang, je pouvais voir des poissons koï de différentes couleurs, allant du rouge au blanc, qui émergeaient légèrement de la surface de l'eau, comme s'ils étaient conscients de notre présence.
Au milieu de l'étang se trouvait une petite île reliée par un petit pont en bois.
En traversant le pont, j'ai une fois de plus eu le souffle coupé.
Un jardin paysager miniature stylisé, composé de rochers, de pièces d'eau et de mousse, entouré de gravier ratissé pour ressembler aux ondulations de l'eau, est apparu dans mon champ de vision.
« Un jardin zen.
« C'est joli, n'est-ce pas ? »
Assis confortablement près du jardin zen, le grand maître Keiki me fit signe de m'asseoir à côté de lui.
« C'est vrai... » J'ai répondu en m'asseyant sur le sol à côté de lui.
Le silence nous a enveloppés tandis que nous regardions calmement le jardin zen devant nous. C'était à la fois étrange et relaxant.
« Tu sais, j'ai été très surpris quand je t'ai vu pour la première fois... »
Le premier à rompre le silence fut le grand maître Keiki, qui, un sourire aux lèvres, continuait de regarder le jardin devant lui.
« Depuis ma mort, personne n'est jamais venu ici, et c'est bien normal, car j'ai fait en sorte de cacher cet endroit des regards indiscrets de ces bâtards avides... »
« Bien sûr, même s'ils trouvaient cet endroit par pure chance, je me suis assuré qu'ils ne pourraient pas y entrer. Je suis sûr que tu sais que la corde était un test, n'est-ce pas ? »
Avec un sourire sur son visage, Grand Maître Keiki me regarda, ce qui me rappela l'expérience traumatisante que j'avais vécue auparavant.
Bien sûr, je le sais ! La corde me hante encore aujourd'hui ! ». J'ai maudit intérieurement en souriant et en hochant la tête.
« Oui, je me souviens
« Kukuku, tu es si facile à lire, petit.
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Imperial Novel
[Traducteur - Kyula ]
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Riant aux éclats, le grand maître Keiki continua « Tu vois j'ai mis cette corde là comme un test pour déterminer si quelqu'un était digne de réveiller mon âme. Si tu étais descendu mais que tu avais abandonné au bout d'une heure, tu n'aurais jamais pu trouver cet endroit. Même si tu avais passé une journée à descendre le long de la corde, tu n'aurais jamais pu venir ici. Une fois que tu seras capable de descendre la corde pendant deux jours sans tomber, alors seulement tu auras le droit d'avoir une audience avec moi.
En regardant le grand maître Keiki, j'ai pu voir une trace d'admiration dans ses yeux lorsqu'il m'a regardé.
« 4 jours, 3 heures, 22 minutes et 41 secondes. C'est le temps que tu as passé à descendre le long de la corde. Même en tant qu'âme résiduelle, j'ai été choqué par ta détermination »
J'ai continué à sourire, mais ma paupière n'a pas pu s'empêcher de tressaillir à sa déclaration : « Bien sûr que j'ai continué à descendre, ce n'est pas comme si je voulais mourir après m'être réincarné !
« Même si tu as continué à descendre parce que tu voulais continuer à vivre, cela compte toujours comme de la détermination. De plus, tu n'allais jamais mourir en premier lieu puisque ce n'était qu'une illusion »
Semblant avoir lu dans mes pensées, Grand Maître Keiki glousse légèrement, ce qui me fait sourire d'embarras.
« Pour en revenir au sujet, la raison pour laquelle j'ai créé le test de la corde est de déterminer si quelqu'un est assez digne d'hériter de mon art du sabre. Quelqu'un qui n'a pas de détermination ne peut pas espérer hériter de mon [style Keiki]. »
« Le [Style Keiku] est un art du sabre qui se concentre sur des coups monotones mais parfaits. Si quelqu'un ne peut pas pratiquer le même mouvement monotone comme balancer l'épée dans la même direction pendant plus d'une demi-journée d'affilée, il n'en est pas digne ! »
Se levant, le grand maître Keiki traversa le pont et s'arrêta devant un arbre.
Plaçant sa main sur le fourreau de son katana, il prit une profonde inspiration.
Peu après, sa silhouette se fondit lentement dans le paysage environnant, donnant l'impression qu'il ne faisait qu'un avec la nature.
-Rouille
Une petite rafale de vent passa, faisant tomber quelques feuilles de l'arbre.
Les feuilles emportées par le vent descendirent lentement près de l'endroit où se trouvait le Grand Maître Keiki.
-Clic !
Je n'ai entendu qu'un cliquetis avant que toutes les feuilles autour de Grand Maître Keiki ne se séparent en huit morceaux identiques, ce qui a fait tomber ma mâchoire en forme de 'O'.
-Clic !
Avec un autre clic, le katana qui semblait n'avoir jamais quitté son fourreau est revenu à sa position initiale.
« Le [style Keiki] est l'art de la perfection. Lorsque vous parviendrez à répéter le même mouvement à chaque fois sans aucune marge d'erreur, c'est alors que vous aurez enfin maîtrisé le [style Keiki] »
En fermant les yeux, j'ai essayé de garder mon calme.
Mon cœur battait à tout rompre et mon sang bouillonnait. C'était de la folie ! Putain de merde ! Comment a-t-il pu couper ces feuilles si parfaitement sans même bouger ? Je veux faire ça aussi ! »
En regardant les yeux pétillants de Ren, Grand Maître Keiki laissa échapper un petit rire.
« Tu souhaites apprendre ? »
La voix sévère de Grandmaster Keiki m'a sorti de mes pensées.
« Oui !
Sans réfléchir, j'ai hoché la tête avec enthousiasme.
J'attendais ce moment avec impatience !
« Très bien
Semblant avoir pris sa décision, Grand Maître Keiki sourit paisiblement.
Il s'est lentement approché de moi et m'a tapoté le front
Immédiatement, j'ai senti que mon esprit devenait vide alors qu'un flot d'informations se précipitait dans mon esprit.
Voyant que j'étais submergé par les informations, le Grand Maître Keiki a souri et son corps est devenu de plus en plus transparent.
Lorsque j'ai réussi à trier toutes les informations dans mon cerveau, Grandmaster Keiki était déjà presque entièrement transparent.
Surpris, je me suis immédiatement agenouillé et j'ai présenté mes respects.
« Merci ! Merci ! Je ferai en sorte de perpétuer votre art et de répandre votre nom à travers le monde ! »
Grand Maître Keiki laissa échapper un nouveau sourire, marmonna quelque chose d'inaudible avant de disparaître et de se disperser en fragments lumineux.
Je me suis levé en hochant la tête résolument. Bien que ses derniers mots aient été inaudibles, je pouvais déjà deviner ce qu'il voulait dire.
« Reste discret jusqu'à ce que tu sois assez fort... »
Prenant une grande inspiration, j'ai regardé une dernière fois les environs et j'ai gravé le paysage dans ma tête.
En lui rendant un dernier hommage, je me suis rapidement dirigé vers la sortie.
« Je sais
